PLA vs PLA+ vs PLA850: Diferencias y usos

Introducción

Normalmente, cuando nos iniciamos en el mundo de la impresión 3D, solemos empezar con filamentos básicos como el PLA.

Este material es fácil de usar, económico y perfecto para familiarizarnos con las primeras impresiones, como llaveros o adornos varios:

A medida que avanzamos, descubrimos nuevos filamentos que nos permiten explorar propiedades adicionales, ampliando nuestras capacidades creativas y técnicas.

Sin embargo, estos filamentos avanzados tienen un par de desventajas notables: su coste es mayor y la dificultad de impresión también aumenta.

Aquí es donde entran en juego los nuevos tipos de PLA, como el PLA+ y el PLA850. Al principio, podríamos pensar que estas variantes son solo un truco publicitario, pero pronto nos damos cuenta de que ofrecen mejoras reales y significativas.

Cabe destacar que pese a que los tipos de PLA avanzados no sustituyen a otros tipos de filamentos, tienen su uso específico, que en muchos casos será superior a otras alternativas.

En este artículo, vamos a desglosar las diferencias clave entre el PLA, el PLA+ y el PLA850.

¿Qué es el PLA?

El PLA, o ácido poliláctico, es un termoplástico ampliamente utilizado en la impresión 3D, especialmente por principiantes.

Derivado de fuentes naturales como el maíz y la caña de azúcar, el PLA es un material ecológico y biodegradable.

Propiedades del PLA

Fácil de usar: El PLA es conocido por su facilidad de uso.

No requiere una cama caliente y tiene una temperatura de extrusión baja, generalmente entre 190 y 220 grados Celsius.

Esto reduce significativamente los problemas comunes durante la impresión, como el warping (deformación) y el cracking (agrietamiento).

Buena adherencia: Su adherencia a la cama de impresión es excelente, lo que facilita la obtención de impresiones de alta calidad sin necesidad de adhesivos adicionales.

Acabado superficial: El PLA proporciona un buen acabado superficial, lo que lo hace ideal para impresiones estéticas y modelos detallados.

Limitaciones del PLA

Resistencia mecánica: Aunque el PLA es suficientemente fuerte para muchas aplicaciones, su resistencia mecánica es inferior en comparación con otros filamentos como el ABS o el PETG.

Las piezas impresas en PLA tienden a ser más frágiles y quebradizas.

Estabilidad térmica: Una de las mayores desventajas del PLA es su baja resistencia a la temperatura. Las piezas impresas en PLA pueden empezar a deformarse a temperaturas superiores a los 60 grados Celsius, lo que las hace inadecuadas para aplicaciones que impliquen calor o cargas mecánicas significativas.

Permeabilidad: El PLA tiene una alta permeabilidad a líquidos y gases, lo que puede ser una desventaja en aplicaciones que requieren contención o impermeabilidad.

En resumen, el PLA es un excelente material para iniciarse en la impresión 3D gracias a su facilidad de uso y bajo coste.

Es perfecto para prototipos, modelos decorativos y proyectos educativos.

Sin embargo, sus limitaciones en cuanto a resistencia mecánica y estabilidad térmica pueden ser un obstáculo para aplicaciones más exigentes.

Aquí es donde entran en juego sus variantes mejoradas, como el PLA+ y el PLA850, que ofrecen propiedades avanzadas manteniendo las ventajas del PLA estándar.

PLA+ – Una gran mejora

El PLA+, o PLA mejorado, es una variante del PLA estándar diseñada para superar algunas de sus limitaciones inherentes.

Aunque mantiene la base bioplástica del PLA, el PLA+ incorpora aditivos y modificadores que mejoran significativamente sus propiedades mecánicas y térmicas.

Este avance lo convierte en una opción atractiva para aplicaciones más exigentes sin sacrificar la facilidad de uso.

Propiedades del PLA+

Mayor resistencia mecánica: Uno de los principales beneficios del PLA+ es su mayor resistencia y durabilidad.

Los aditivos utilizados en su composición mejoran su capacidad para soportar cargas mecánicas, lo que reduce su fragilidad en comparación con el PLA estándar. Esto lo hace adecuado para piezas funcionales que deben soportar esfuerzos físicos.

Mejor flexibilidad: El PLA+ también es más flexible que el PLA convencional. Esta flexibilidad adicional permite que las piezas impresas soporten mejor las tensiones y los impactos, reduciendo la probabilidad de roturas bajo presión.

Mayor estabilidad térmica: El PLA+ presenta una mejor resistencia a la temperatura. Mientras que el PLA estándar puede deformarse a temperaturas superiores a 60 grados Celsius, el PLA+ puede mantener su integridad estructural a temperaturas más altas, haciéndolo más adecuado para aplicaciones que implican calor moderado.

Calidad de superficie mejorada: Las piezas impresas con PLA+ tienden a tener una superficie más lisa y menos porosa que las impresas con PLA. Esto se traduce en una mejor apariencia estética y una mayor precisión dimensional, lo cual es crucial para aplicaciones que requieren un acabado de alta calidad.

Desventajas del PLA+

Costo más alto: La mejora en las propiedades del PLA+ tiene un costo. Este filamento es más caro que el PLA estándar debido a los aditivos y al proceso de fabricación más complejo. Sin embargo, el incremento en el costo puede justificarse por las mejoras en rendimiento y durabilidad.

Mayor dificultad de impresión: Aunque el PLA+ sigue siendo relativamente fácil de imprimir, puede requerir ajustes en los parámetros de impresión, como una mayor temperatura de extrusión (entre 200 y 230 grados Celsius) y una mejor adhesión a la cama de impresión.

Esto puede representar un pequeño desafío para los principiantes.

En resumen, el PLA+ es una evolución significativa del PLA estándar, ofreciendo mejoras en resistencia, flexibilidad y estabilidad térmica. Estas características lo hacen ideal para aplicaciones que requieren piezas más duraderas y funcionales, mientras que sigue siendo una opción accesible para quienes buscan un balance entre facilidad de uso y rendimiento avanzado.

¿Qué es el PLA 850?

El PLA850 es una variante avanzada del PLA, desarrollada específicamente para ofrecer un equilibrio óptimo entre facilidad de uso, resistencia mecánica y calidad de impresión. Esta versión de PLA se formula mediante procesos de síntesis avanzados que mejoran sus propiedades físicas sin sacrificar las ventajas intrínsecas del PLA.

Propiedades del PLA850

Alta resistencia mecánica: El PLA850 ha sido diseñado para ofrecer una resistencia mecánica superior.

Esto significa que las piezas impresas con este filamento pueden soportar mayores cargas y tensiones sin romperse.

Es ideal para aplicaciones que requieren una durabilidad y robustez adicionales, como piezas funcionales y componentes mecánicos.

Excelente estabilidad dimensional: Una de las características distintivas del PLA850 es su excelente estabilidad dimensional.

Esto se traduce en impresiones con una precisión dimensional superior, reduciendo la deformación y mejorando la calidad general de las piezas impresas. Este filamento es especialmente adecuado para proyectos que requieren alta precisión y detalles finos.

Mejor resistencia térmica: El PLA850 tiene una mayor resistencia a la temperatura en comparación con el PLA estándar.

Puede soportar temperaturas más altas sin deformarse, lo que lo hace adecuado para aplicaciones que implican exposición al calor.

Esta característica es crucial para piezas que necesitan mantener su forma y funcionalidad en condiciones térmicas variables.

Acabado superficial superior: Las impresiones con PLA850 suelen tener un acabado superficial más liso y de mayor calidad.

La superficie de las piezas es menos porosa y más uniforme, lo que mejora la apariencia estética y la funcionalidad de las impresiones.

Ventajas y desventajas del PLA850

Ventajas:

• Durabilidad y resistencia: El PLA850 ofrece una resistencia y durabilidad superiores, haciéndolo ideal para aplicaciones exigentes.
• Calidad de impresión: La estabilidad dimensional y el acabado superficial mejorado garantizan impresiones de alta calidad.
• Resistencia térmica: Su capacidad para soportar temperaturas más altas amplía su rango de aplicaciones.

Desventajas:

• Costo elevado: El PLA850 es más caro que el PLA estándar y el PLA+. Sin embargo, su rendimiento superior puede justificar el costo adicional.
• Requiere ajustes en la impresión: Aunque es relativamente fácil de imprimir, el PLA850 puede requerir ajustes en los parámetros de impresión, como temperaturas de extrusión más altas y una mayor atención a la adhesión de la cama de impresión.

En resumen, el PLA850 es una opción premium para aquellos que buscan el mejor rendimiento en sus proyectos de impresión 3D.

Con una combinación de alta resistencia mecánica, excelente estabilidad dimensional y una calidad de superficie superior, el PLA850 es ideal para aplicaciones que demandan lo mejor en términos de durabilidad y precisión.

Comparativa entre los tres tipos de PLA

Para entender mejor las diferencias y aplicaciones de estos tres tipos de PLA, es fundamental compararlos en varios aspectos clave. A continuación, se detallan las principales características y diferencias entre PLA, PLA+ y PLA850.

Facilidad de impresión

PLA:

• Temperatura de extrusión: 190-220 °C
• Adherencia a la cama: Excelente, generalmente no requiere cama caliente
• Facilidad de uso: Muy fácil de usar, ideal para principiantes
• Problemas comunes: Mínimos, excepto en condiciones de alta humedad

PLA+:

• Temperatura de extrusión: 200-230 °C
• Adherencia a la cama: Buena, pero puede requerir adhesivos adicionales o cama caliente
• Facilidad de uso: Moderadamente fácil, requiere ajustes menores
• Problemas comunes: Puede ser más viscoso, lo que incrementa la posibilidad de atascos

PLA850:

• Temperatura de extrusión: 200-230 °C
• Adherencia a la cama: Excelente, especialmente con ajustes adecuados
• Facilidad de uso: Relativamente fácil, pero requiere ajustes precisos
• Problemas comunes: Mínimos si se almacenan adecuadamente y se usan parámetros correctos

Coste

PLA:

• Precio: $15-$20 por kg
• Relación coste-beneficio: Alta, especialmente para proyectos simples y prototipos

PLA+:

• Precio: $25-$35 por kg
• Relación coste-beneficio: Buena, considerando las mejoras en propiedades mecánicas y térmicas

PLA850:

• Precio: $30-$45 por kg
• Relación coste-beneficio: Alta, para aplicaciones que requieren precisión y durabilidad

Resistencia mecánica y térmica

PLA:

• Resistencia mecánica: Baja, adecuado para piezas no funcionales o decorativas
• Resistencia térmica: Baja, empieza a deformarse a temperaturas superiores a 60 °C

PLA+:

• Resistencia mecánica: Media, mejor que el PLA estándar, adecuado para piezas funcionales ligeras
• Resistencia térmica: Media, soporta temperaturas más altas que el PLA estándar, pero no tan altas como el ABS o el PETG

PLA850:

• Resistencia mecánica: Alta, comparable a otros filamentos de ingeniería
• Resistencia térmica: Alta, mantiene su integridad a temperaturas moderadamente altas, ideal para aplicaciones exigentes

Calidad de impresión y acabado superficial

PLA:

• Acabado superficial: Bueno, con superficies lisas y menos porosas
• Precisión dimensional: Buena, pero puede variar según la configuración de la impresora y las condiciones de impresión

PLA+:

• Acabado superficial: Mejor que el PLA estándar, con menos rugosidad y mejor uniformidad
• Precisión dimensional: Alta, con menos deformaciones y mejor adherencia entre capas

PLA850:

• Acabado superficial: Superior, con superficies extremadamente lisas y precisas
• Precisión dimensional: Excelente, ideal para proyectos que requieren alta precisión y detalles finos

Conclusión

En resumen, cada tipo de PLA tiene sus propias ventajas y desventajas.

El PLA es perfecto para principiantes y proyectos básicos. El PLA+ ofrece mejoras en resistencia y flexibilidad, haciéndolo ideal para piezas funcionales ligeras.

El PLA850, por su parte, proporciona la mejor combinación de resistencia, estabilidad térmica y calidad de impresión, siendo la elección óptima para aplicaciones exigentes que requieren durabilidad y precisión.

Después de explorar las características y diferencias entre PLA, PLA+ y PLA850, queda claro que cada uno de estos filamentos tiene su propio conjunto de ventajas y aplicaciones ideales.

Comprender estas diferencias es crucial para seleccionar el filamento adecuado para tus proyectos de impresión 3D.

PLA es la opción más accesible y fácil de usar, perfecta para principiantes y proyectos que no requieren alta resistencia mecánica o estabilidad térmica. Su bajo coste y facilidad de impresión lo hacen ideal para prototipos, modelos decorativos y educativos.

PLA+ ofrece una mejora significativa en términos de resistencia y flexibilidad. Es una excelente opción para piezas funcionales ligeras que necesitan soportar más estrés mecánico y temperaturas más altas en comparación con el PLA estándar. Aunque es un poco más caro y requiere ajustes en los parámetros de impresión, sus beneficios en durabilidad y calidad de impresión justifican la inversión.

PLA850 se posiciona como la opción premium, combinando las mejores características de PLA y PLA+.

Con su alta resistencia mecánica, estabilidad térmica mejorada y excelente precisión dimensional, es ideal para aplicaciones exigentes que requieren piezas duraderas y de alta calidad. Aunque su coste es más elevado, el rendimiento superior que ofrece lo convierte en una inversión valiosa para proyectos avanzados.

En resumen, la elección del filamento depende de las necesidades específicas de tu proyecto. Si buscas una opción económica y fácil de usar, el PLA es tu mejor elección. Para proyectos que requieren mayor resistencia y durabilidad, el PLA+ es una excelente opción.

Y si necesitas la máxima calidad y rendimiento, el PLA850 es la opción a considerar. Con este conocimiento, estarás mejor preparado para tomar decisiones informadas y optimizar tus resultados en la impresión 3D.

Finalmente, deberás considerar que el PLA850 no sustituye a otros filamentos como PETG o ABS, si no que tiene su rol específico como paso intermedio, algo idóneo para quienes están empezando en el mundo de la impresión 3D.